Giải đáp tân sinh viên: Nhân Học là gì ?

Nhân học (anthropology) là một ngành khoa học cơ bản ra đời từ thế kỷ 19, có vị trí học thuật quan trọng, ý nghĩa thực tiễn đặc biệt sâu sắc, đã và đang được giảng dạy ở nhiều trường đại học trong khu vực và trên thế giới.
 Với đối tượng nghiên cứu là con người, đặc biệt là về các hành vi, bản chất, sự đa dạng và những nét tương đồng của con người trong các không gian và thời gian khác nhau, nhân học theo truyền thống Bắc Mỹ, Australia, v.v., được phân thành 5 lĩnh vực: Nhân học hình thể (physical anthropology), Khảo cổ học (archeology), Nhân học ngôn ngữ (linguistic anthropology), Nhân học văn hóa-xã hội (social-cultural anthropology) và Nhân học ứng dụng (applied anthropology). Sau hơn một thế kỷ, nhân học thế giới ngày nay đã có một đội ngũ các nhà nhân học mạnh, được thể hiện qua số lượng thành viên của các tổ chức nghề nghiệp của ngành.

 Hiệp hội Nhân học Mỹ khẳng định rằng các nhà nhân học giờ đây không chỉ hoạt động ở các địa bàn xa xôi hẻo lánh mà họ còn làm việc trong các doanh nghiệp, ở tất cả các cấp chính quyền, ở các cơ sở giáo dục và các tổ chức phi lợi nhuận. Các nhà nhân học thậm chí còn làm việc ở những nơi bị thiên tai đe dọa như Ground Zero ở New York và Gulf Coast sau trận bão lớn mang tên Katrina. Nghĩa là sự lựa chọn nghề nhiệp của các nhà nhân học rất phong phú và đa dạng. Chẳng hạn, các dự án nghiên cứu thuộc AAA Minority Dissertation Fellows đã tập trung gần như toàn bộ mọi thứ từ sự nở rộ của âm nhạc trên cấp độ toàn cầu đến việc làm giảm thiểu những tác hại của thuốc thừ sâu đối với trẻ em trong những gia đình nông dân ở nông thôn.

Để quyết định xem nghề nhân học có phù hợp với bạn không, hãy suy nghĩ về những câu hỏi sau:
Bạn muốn biết gì?
 Các nhà nhân học muốn biết tại sao sự việc lại xảy ra. Ví dụ, chúng ta biết AIDS đang lây truyền từ người này sang người khác nhưng liệu chúng ta có biết tại sao? Các nhà nhân học giải quyết các vấn đề lớn của con người, chẳng hạn như sự quá tải về dân số, chiến tranh và đói nghèo.
Bạn muốn làm gì?
Nghiên cứu và đào tạo nhân học trang bị kiến thức, các kỹ năng và công cụ để nhà nhân học làm việc với con người, nghiên cứu về quá khứ và hoạch định cho tương lại.
Bạn muốn làm việc ở đâu?
Chúng ta thấy các nhà nhân học làm việc ở tất cả các không gian và môi trường mà chúng ta có thể tưởng tượng được trong thực tế cuộc sống. Họ có thể làm việc ở các tập đoàn lớn chẳng hạn như Intel và GM hoặc nghiên cứu về các loài linh trưởng ở châu Phi. Các nhà nhân học làm việc ở các sa mạc, các thành phố, trường học và thậm chí ở các di chỉ khảo cổ học dưới nước.
 Xuất phát từ thuật ngữ tiếng Hy Lạp anthropos (con người) và logia (nghiên cứu), khái niệm 'nhân học' (anthropology) chính nó đã tự cho chúng ta biết đây là một ngành khoa học tìm hiểu về con người từ thời kỳ sơ khai hàng triệu năm về trước cho đến hôm nay.
Các nhà nhân học lý giải vì sao ứng xử của con người biến đổi qua thời gian, vì sao con người và các nền văn hóa vừa có những nét tương đồng vừa hàm chứa nhiều điều khác biệt.
Có nhiều lĩnh vực nghiên cứu của nhân học, có thể kể ra một số, gồm:
Nhân học văn hóa xã hội tìm hiểu về sự vận động nội tại của các xã hội thông qua các mô tả dân tộc học
Khảo cổ học tìm kiếm các hiện vật trong quá khứ và đặt chúng trong các không gian cũng như bối cảnh cụ thể để hiểu về lịch sử và những mối liên quan của chúng với hôm nay
Nhân học hình thể theo đuổi các nguồn gốc sinh học của con người chúng ta, sự phát triển mang tính tiến hóa và sự đa dạng gen
Nhân học ngôn ngữ tìm cách giải thích về bản chất của ngôn ngữ và việc sử dụng ngôn ngữ của con người Nhân học y tế tìm kiếm những hiểu biết đầy đủ hơn về các nhân tố ảnh hưởng đến sức khỏe và sự thịnh vượng của con người
 Nhân học pháp y tìm cách nhận dạng xương sọ hay giải mã những phần còn lại của cơ thể người
 Nhân học kinh doanh giúp cho việc kinh doanh đạt được những hiểu biết tốt hơn về các hoạt động kinh doanh và khách hàng
 Nhân học hình ảnh sưu tập cuộc sống hàng ngày thông qua phim ảnh
Nhân học về môi trường tin rằng sự thịnh vượng của con người không thể tách rời khỏi sự hài hòa và thịnh vượng của môi trường
Nhân học bảo tàng giới thiệu và lý giải cho công chúng biết những ý nghĩa của các sưu tập dân tộc học và khảo cổ học